Maharani Gayatri Devi.
Bilo je to ljeto 1919. Veliki rat je upravo završio. Princ Jitendra Narayan iz Cooch Behara i njegova supruga Indira Devi (Maratha princeza Indira Raje od Baroda) sletjeli su u London nakon dugog odmora u Europi. S njima je bilo njihovo troje djece, Ila, Jagaddipendra i Indrajit. Za nekoliko dana par je 23. svibnja dobio još jednu prelijepu kćer. Indira ju je htjela nazvati Ayesha. Vrlo malo tko bi se možda sjećao da je to bilo ime protagonistice pustolovnog romana s kraja 19. stoljeća, Ona, autora H Ridera Haggarda, o svemoćnoj bijeloj kraljici koja je vladala izgubljenim kraljevstvom u Africi. Indira je čitala Haggardov roman kada je bila trudna sa svojim četvrtim djetetom. Ali tradicija je pobijedila i dijete je dobilo ime Gayatri.
Mali će postati jedan od najomiljenijih maharanija u Indiji. Ayesha (kako su je kasnije u životu rado zvali prijatelji) bila je cijenjena ne samo zbog svog kraljevskog šarma i loze, već i zbog svog rada za siromašne i potlačene, te zbog njenog doprinosa obrazovanju žena u Rajasthanu. Da ne spominjemo, ulogu koju je igrala u preuzimanju vladajućih ovlasti u Indiji nakon sticanja neovisnosti.
Tijekom polo utakmice. Lik majke
Gayatri Devi je većinu svog djetinjstva provela u Londonu i Cooch Beharu, imanju svog oca. Imala je djetinjstvo iz bajke. Ali to je imalo svoj dio tragedije. Otac joj je umro u dobi od 36 godina kada je bila djevojčica. Gayatri Devi se slabo sjećao dana žalosti nakon njegove smrti. U svojoj autobiografiji, Princeza se sjeća, napisala je, (ja) imam zbrkana sjećanja na svoju majku, odjevenu u bijelo, puno plačući i zatvarajući se u svoju kabinu. U to vrijeme, Indira Devi, zajedno sa svoje petero djece - Ila, Jagadippendra, Indrajit, Gayatri i Menaka - plovila je natrag u Indiju iz Engleske.
Indira Devi imala je dubok utjecaj na život mlade Gayatri jer je preuzela uzde nakon suprugove smrti. I sama je bila modna ikona. U svojoj autobiografiji, napisala je Gayatri Devi, Ma... se smatrala jednom od najbolje odjevenih žena u Indiji. Bila je prva osoba koja je počela nositi sarije od šifona... Dokazala je da žena, i to udovica, može zabavljati s povjerenjem, šarmom i štihom, a da nije u zaštitnoj sjeni muža ili oca.
Prema glumcu Riji Senu, koji je u rodu s Gayatri Devi (njezin otac Bharat Dev Burman je maharanin nećak), Gayatri Devi je, naravno, ikona stila koju su svi poznavali, ali i Indira Devi je bila ikona. Bila je elegantna dama koja je nosila izvrsne francuske šifone. S druge strane, Gayatri Devi je odrastala burna djevojka, sa sklonošću prema sportu i lovu. Svoju prvu panteru ustrijelila je u dobi od 12 godina. Ali ubrzo je i ona postala poznata kao jedna od najljepših žena svog vremena s proscima koji su se natjecali za njezinu pažnju.
Gayatri Devi sa sinom i mužem. Prva pobuna
Unatoč ozbiljnom protivljenju svoje majke i brata, Gayatri Devi se 1940. udala za Sawai Man Singha II, maharadžu iz Jaipura, kada je imala samo 21 godinu. Bila je do ušiju zaljubljena u maharadžu i pristala mu je biti treća žena. U svojim memoarima, piše ona, Ma je tmurno predvidjela da ću postati jednostavno 'najnoviji dodatak vrtiću u Jaipuru'. Ali nije odustala. Štoviše, rekla je mnogo oženjenom maharadži da neće voditi izolirani život - kako su maharanije tih dana obično držane iza purdaha - u palači. Ubrzo je krenula u politiku uz maharadžin pristanak.
1960. godine maharanijevo sudjelovanje u politici postalo je službeno. Ranije je pozvana da se pridruži Kongresu, ali je odlučila prisegnuti na vjernost potpuno novoj političkoj stranci koja se u to vrijeme nastojala suprotstaviti Kongresu. Swatantra stranku je predvodio Chakravarty Rajagopalachari, koji je naslijedio lorda Mountbattena da postane generalni guverner Indije. Vjerovao je da Nehruvijeve doktrine ne uspijevaju zadovoljiti potrebe običnih Indijanaca.
S lordom Mountbattenom. Političko stvorenje
Riječi Gayatri Devi koje opisuje svoju kampanju u anketi bile bi poznate svakom mladom urbanom političkom aspirantu danas. S karakterističnom stvarnošću, piše u svojim memoarima, Cijela kampanja bila je možda najneobičnije razdoblje u mom životu. Vidjevši i upoznajući ljude Jaipura, kao i tada, počeo sam shvaćati koliko sam zapravo malo znao o načinu života seljana. Otkrio sam da većina seljana, usprkos....okrutnim iskustvima gladi i propadanja uroda, posjeduje dostojanstvo i samopoštovanje koji su upečatljivi i imaju duboku sigurnost u inkluzivnoj životnoj filozofiji zbog koje sam osjećao divljenje i...gotovo zavist.
Gayatri je 1962. osvojio mjesto u Jaipuru u Lok Sabhi. Bila je to uvjerljiva pobjeda koja je dospjela u Guinnessovu knjigu rekorda. Dobila je 1.92.909 glasova od 2.46.516 glasova. Nastavila je predstavljati Jaipur u sljedećih nekoliko godina, pružajući oštro protivljenje Kongresnoj stranci na svakom koraku. Gayatri Devi nije se ustručavala uzeti čak i Nehrua u nekoliko pitanja, uključujući ratni debakl Indije i Kine 1962. Njezina poznata replika koju mu je uputila u Saboru bila je: Da znaš išta o bilo čemu, danas ne bismo bili u ovoj zbrci.
Maharani Gayatri Devi u uredu The Times Of India u Mumbaiju. Vanredno stanje
Godine 1971. tadašnja premijerka Indira Gandhi ukinula je tajne torbice, poništivši sve kraljevske privilegije i zanemarivši ugovore dogovorene 1947. Gayatri Devi je optužena za kršenje poreznih zakona i zatvorena, zajedno s nekoliko pripadnika indijske kraljevske obitelji, tijekom ususret hitnom razdoblju. Inspektori poreza na dohodak opljačkali su njezine palače, a ona je prijavljena prema drakonskom Zakonu o očuvanju deviza i sprječavanju krijumčarenja.
Bilo je to teško razdoblje u njezinom životu jer se nosila s ogromnim osobnim gubitkom - samo prethodne godine njezin je suprug umro na polo utakmici u Cirencesteru, Gloucestershire, UK. Suočila se s tmurnim političkim scenarijem koji je donio propast za većinu prinčevskih titula i statusa. U svojoj autobiografiji, Gayatri Devi je bila prilično nepoštedna u pogledu politike Indire Gandhi. Ona piše, Potaknuta pogrešnom percepcijom da je 'Indija bila Indira' i da bez nje nacija ne bi mogla preživjeti, a potaknuta svojim nizom sebičnih savjetnika, pokrenula je događaje koji su gotovo uništili demokraciju u Indiji... Proslavljena spisateljica i kolumnist Khushwant Singh pisali su o ovoj epizodi u životu Gayatri Devi: Ona se zamjerila premijerki Indiri Gandhi koju je poznavala od njihovog kratkog zajedničkog razdoblja u Shantiniketanu. Indira nije mogla trpjeti zgodniju ženu od sebe i vrijeđala ju je u Saboru, nazivajući je kurvinom i staklenom lutkom. Gayatri Devi je u Indiri Gandhi iznijela ono najgore: njezinu sitnu, osvetoljubivu stranu. Kada je proglasila hitno stanje, Gayatri Devi bila je među njezinim prvim žrtvama.
Gayatri Devi je neko vrijeme bila u Tiharu. Puštena je nakon pet mjeseci u zatvoru nakon čega se počela povlačiti iz politike.
Tiho povlačenje
Nakon što je napustila politiku, Gayatri Devi je dane provodila uglavnom u Jaipuru, u hladnoj udobnosti svog doma, Lily Pool, fokusirajući se na škole koje je osnovala u Ružičastom gradu. Njezinim gradom puhali su vjetrovi promjena. Nije bila zadovoljna kako ružne sile razvoja uništavaju njegovu ljepotu i karakter. Tragedija je zadesila i bliži dom kada je njezin sin Jagat preminuo od zdravstvenih komplikacija povezanih s alkoholizmom 1997. godine. Preživjela ga je više od desetljeća. Nakon njezine vlastite smrti uslijedila je žestoka borba oko njezine imovine procijenjene na 3.200 milijuna kuna. Prije nekoliko godina Vrhovni sud presudio je u korist unuka. Loša krv ostavila ju je slomljenog srca do posljednjih dana. Gayatri Devi umrla je 29. srpnja 2009. u dobi od 90 godina. Bio je to život obilježen u jednakoj mjeri tugom i milošću, ali njezina velikodušnost duha učinila ju je najomiljenijom kraljicom Jaipura - i Indije.
Raima sen Maharani naroda
Glumica Raima Sen kaže, sjećam je se u jednostavnim šifonima s minimalnim nakitom. Sen se rado prisjeća i kako ju je Gayatri Devi poslala na spoj naslijepo dok je bila na odmoru u Londonu. Tada je bila tek tinejdžerka. Rekla bi nam da izbjegavamo crnu i umjesto toga nosimo puno boja!
Tenisač Akhtar Ali kaže, upoznao sam je 1955. godine u Jaipuru. Pitala me želim li se te godine natjecati na juniorskom Wimbledonu. Iskreno sam joj rekao da nemam financijske snage za natjecanje u Londonu. Nekoliko dana je na zabavi izjavila da ću ići na Junior Wimbledon. Izgubio sam u polufinalu i slomio se. Gayatri Devi je gledala utakmicu. Utješila me i sponzorirala moje putovanje i sljedeće godine! Govorila je: ‘Novac ne može kupiti sve, ali novac može kupiti ono što se može kupiti novcem’.
FOTOGRAFIJE: Izvor: The Times of India Group, Copyright (c) 2016, Bennett, Coleman & Co. Ltd, Sva prava pridržana Slike Autorska prava FEMINA/FILMFARE ARHIV
